В третий раз Всероссийский театральный фестиваль имени Валентина Распутина распахнёт свои двери для всех, кто любит и ценит творчество сибирских авторов-деревенщиков, богатый колоритный язык их произведений, трогательную простоту и искренность героев, глубину и сложность поднимаемых писателями тем. Организаторами фестиваля выступают Иркутский академический драматический театр им. Н.П. Охлопкова и Автономная некоммерческая организация содействия развитию культуры и искусства «Катюша», фестиваль проводится при поддержке Президентского фонда культурных инициатив и Министерства культуры Иркутской области.

«Стало уже традицией начинать фестиваль 15 марта с памятования писателя, – предваряет большое событие директор Иркутского академического драматического театра им. Н.П. Охлопкова Анатолий Стрельцов. – Совместно с участниками мы отправляемся в некрополь Знаменского монастыря. В 11.00 Митрополит Ангарский и Иркутский Максимилиан совершит заупокойную литию на могиле Валентина Распутина. Далее фестиваль пойдёт по намеченному руслу. Мы приглашаем всех иркутян и гостей нашего города на спектакли фестиваля, а также принять участие в специальной программе «Беседы и размышления»: глубже узнать о творчестве сибирских писателей, познакомится с современными исследователями и авторами, приобщиться к театральным тайнам на встречах с приглашёнными лекторами».

В первый день участников и гостей фестиваля ждёт Круглый стол «Русский язык – ключевая и фундаментальная ценность России». Эта тема не случайна для фестиваля. Валентин Распутин не раз выступал в защиту русской словесности. Писатель призывал читателя любить родной язык, беречь, хранить и охранять этот бесценный дар, этот «крепёжный канат», связывающий русских в единый народ. Разговор об уникальной сибирской речевой культуре, о языке распутинских героев поведёт выдающийся иркутский этнограф и фольклорист Галина Витальевна Афанасьева-Медведева. Также она откроет выставку «Русь Сибирская, сторона Байкальская». В экспозиции представлены лучшие образцы материалов фольклорно-этнографических экспедиций Байкальской Сибири, художественно оформленные и дополненные арт-объектами. Свидетелей порадуют уникальные фотографии, записи рассказов русских старожилов, отражающие самые важные темы: вера, семья, община, навыки выживания в меняющейся социальной реальности и в суровой природе. Выставка размесится в Голубом зале Иркутского академического драматического театра им. Н.П. Охлопкова и продлится до конца марта.

Вечером старт фестивалю дадут сразу три театральных постановки из Москвы, Нижнего Тагила и Перми. На Основной сцене Иркутского академического состоится Торжественное открытие и показ спектакля Московского художественного академического театра им. М. Горького «Последний срок» по повести Валентина Распутина в постановке Сергея Пускепалиса. На Четвёртой сцене Новый молодёжный театр из Нижнего Тагила сыграет распутинскую драму «Живи и помни». На Камерной площадке состоится спектакль «Рудольфио» пермского коллектива «Большая стирка». К театральному празднику смогут приобщиться все жители Приангарья.