8 июня в Концертном зале имени П. И. Чайковского при поддержке Президентского фонда культурных инициатив состоялось торжественное открытие V Московского джазового фестиваля — одного из крупнейших джазовых форумов мира. Народные артисты России Игорь Бутман и Сергей Степанченко в сопровождении Московского джазового оркестра представили премьеру музыкально-литературного спектакля «Леонид Утёсов. Спасибо, сердце!».

Литературной основой постановки стали воспоминания Леонида Утёсова из его книги «Спасибо, сердце!», а музыкальной — песни из репертуара артиста в новых аранжировках. Истории из автобиографии Утёсова впервые прозвучали со сцены в исполнении Сергея Степанченко, а Московский джазовый оркестр выступил полноправным участником действия, вступая в диалог с текстом и дополняя повествование музыкальными номерами. В спектакле приняли участие Олег Аккуратов и Фантине, а специальным гостем вечера стала американская вокалистка и саксофонистка Камилла Турман, которая прилетела в Москву для выступления на фестивале и присоединилась к постановке сразу после прибытия.

Леонид Утёсов вошёл в историю как один из создателей отечественной эстрады и театрализованного джаза. Его автобиография «Спасибо, сердце!» — искренний и остроумный рассказ о творческом пути, становлении легендарного ТЕАджаза, фронтовых концертах и жизни артиста.

Зрители вместе с исполнителями пели знаменитые «Спасибо, сердце», «Песенку военных корреспондентов», «Бомбардировщики», «У Чёрного моря» и «Дорогие мои москвичи».

«Всё моё детство прошло с именем Леонида Утёсова, с его музыкой и песнями, которые великолепно пел мой отец, фильмом «Весёлые ребята» — одной из лучших советских комедий. Слова «джаз» и «Утёсов» для меня всегда были синонимами. Я родился в доме, где жил саксофонист из его Оркестра — Орест Кандат. К нему на четвертый этаж приходили музыканты, которые позже стали главными джазменами Советского Союза: Геннадий Гольштейн, Константин Носов. Они собирались, играли, занимались, учились и слушали музыку.

Пройдя достаточно большую жизнь, я понял, насколько великим был этот музыкант. И решил, что мы обязаны сделать эту программу в память о великом артисте и всех музыкантах, которые создавали «российский джаз». Это прекрасная музыка, которую знают все, и которую мы не должны забывать. Поэтому мы решили открыть V Московский международный джазовый фестиваль именно этим проектом. В постановке принял участие замечательный актёр Сергей Степанченко, пианист и вокалист Олег Аккуратов, певица Фантине, а специальным гостем стала замечательная вокалистка и саксофонистка Камилла Турман. У нас сложилось всё: музыка, желание, любовь и ответственность. Когда мы составляли репертуар, я поймал себя на мысли, что знаю абсолютно все песни. Что самое главное — молодёжь в нашем оркестре их тоже знает», — отметил художественный руководитель Московского джазового фестиваля, народный артист России Игорь Бутман.

«Когда я пел в оперетте, играл в драматическом театре или дирижировал хором, меня не покидало чувство, что я везде — временный постоялец, я словно всё время помнил, когда отходит мой поезд. И только в джазе я вдруг почувствовал, что приехал и могу распаковывать чемоданы — пора обосновываться на этой станции прочно, навсегда…», — писал Утёсов.

Автором сценария музыкально-литературного спектакля «Леонид Утёсов. Спасибо, сердце!» выступил историк джаза Кирилл Мошков, режиссёром — Игорь Ушаков.