Сегодня в России отмечается ежегодный День мецената и благотворителя. Дата праздника связана с днем рождения Гая Цильния Мецената – известного римского аристократа, покровителя художников, артистов и музыкантов.

Основное торжество, посвященное празднику, проходит в Санкт-Петербурге в музее Эрмитаж. На фоне картины Тьеполо «Меценат представляет Августу свободные искусства» чествуют тех, кто вкладывает силы, время и деньги в культурные и социальные проекты. Первый такой праздник состоялся в 2005 году.

Инициаторы создания памятной даты – сам Эрмитаж, комитет по культуре правительства Санкт-Петербурга и коллектива альманаха «Русский меценат». Михаил Пиотровский дал празднику и второе, неофициальное, название – День «спасибо». Этим он подчеркивает, что тех, кто занимается меценатской деятельностью в России, важно научиться благодарить.

Праздник, как правило, проходит в виде презентации благотворительных проектов в сферах культуры, науки, образования, здравоохранения. День мецената и благотворителя не является государственным праздником в России, а существует исключительно благодаря общественной инициативе.