В Москве есть мануфактура «Московская игрушка», где восстанавливают старинную технологию изготовления ватных игрушек с использованием только аптекарской ваты и клейстера на картофельном крахмале. При мануфактуре работает музей: в нем представлены изделия 22 знаменитых артелей, фабрик и художественных мастерских по производству игрушек начиная с 1920-х годов до наших дней. Он находится в атмосферной келье XVIII века на территории Патриаршего подворья НиколоПерервинского монастыря, памятника исторического значения и объекта культурного наследия России. По удивительному совпадению до 1969 года в одном из храмов монастыря находился цех по производству игрушек. В экспозицию вошли не только игрушки, но и картонаж, и элементы декора. Когда разглядываешь экспонаты музея, кажется, что они сделаны из керамики или фарфора — настолько они крепкие и прочные на вид. А между тем все они созданы вручную из ваты. При этом некоторым экспонатам почти 100 лет. Ватная игрушка при правильном хранении и бережном использовании не имеет срока годности. Посетители старшего возраста делятся с работниками воспоминаниями и приносят в дар игрушки своего детства из семейных коллекций. А старейшая игрушка «Клоун на обруче», которую руководство музея планировало купить на аукционе, была пожертвована прихожанами храма. В музее принимают старые игрушки даже в плохом состоянии, их реставрацией занимаются музейные мастера. Для посетителей проводятся экскурсии и мастер-классы, на которых можно своими руками изготовить ватную игрушку.

Вся работа на мануфактуре строится по образцу артелей 1920–1940-х годов. Сначала ответственный художник разрабатывает коллекцию игрушек, а после согласования образца распределяет этапы создания игрушки между мастерами: лепка головок с антикварных слепков, роспись лиц, создание одежды с аксессуарами, покрытие слюдой и пастелью. Такая скоординированная работа позволяет создать коллекцию с любым количеством игрушек: от 100 до 10 000. Игрушки при этом будут уникальны, но похожи на заданный образец.

Как изготавливают современную ватную игрушку? Ее составные части изготавливаются практически одновременно: один мастер делает проволочный каркас и накручивает основу из белой ваты, другой расписывает лица, третий «одевает» игрушку. При этом мастер может взять готовую цветную вату, а может выполнить куклу только из белой ваты, а затем расписать ее красками по своему замыслу.  Лица ватных игрушек уникальны — по ним почти всегда можно угадать, какой именно мастер расписывал ватную куколку.

Мануфактура активно обучает новых мастеров искусству изготовления ватной игрушки. Художники разрабатывают специальную методику под каждую из коллекций: «Зимние забавы», «Сказки Пушкина», «Ретроигрушки» и другие. По этой методике начинающие мастера произвели уже более 5000 игрушек. В ближайших планах Мануфактуры — подведение итогов Всероссийского конкурса ватной игрушки «Сказки народов России», поддержанного Президентским фондом культурных инициатив, по результатам которого в музее ватной игрушки состоится тематическая выставка, а для победителей и номинантов конкурса будут организованы выездные мероприятия.

Из истории: большинству жителей страны стеклянные игрушки были не по карману. Вот русские мастера и придумали изготавливать недорогие игрушки из обычной ваты и картона с проволочным каркасом внутри и личиками из папье-маше. До 1917 года прелестных ватных куколок, раскрашенных краской, можно было встретить практически в любой семье. В 1920-е годы, когда улеглись волнения, вызванные революцией, производство ватных игрушек возобновилось: сначала их выпускали артели, а потом по­явились и фабрики. Производство работало до 70-х годов, пока на смену самобытным фигуркам из ваты не пришли изделия из пластмассы.