Араповы, Кулунчаковы, Огаревы, Полянские, Филатовы – эти и другие крупнейшие дворянские роды были тесно связаны с Мордовией. Представители каждого из них обладали одной, а то и несколькими усадьбами в Поволжье, большинство строений ожидаемо оказались утраченными, но часть – сохранилась и остро нуждается не только в восстановлении, но прежде всего – в том, чтобы сведения о строениях с подчас уникальной архитектурой оказались отраженными в краеведческих документах. Именно в этом состоит основная цель проекта – сделать известной историю дворянства региона и одновременно сохранить его культурное наследие.

Проект «Легенды дворянских усадеб» реализуется ресурсным центром «Волонтеры культуры» совместно с Мордовским республиканским объединенным краеведческим музеем имени И. Д. Воронина при поддержке Президентского фонда культурных инициатив.

За пять месяцев работы над грантовым проектом  его авторам удалось провести серьезное научное исследование, на базе которого написана первая часть книги «Путеводитель по дворянским усадьбам Мордовии» (в нее вошли 318 бывших владельческих населенных пунктов – по каждому дана краткая историческая справка и указаны владельцы). Сейчас ведется работа над второй частью книги: в ней появятся более развернутые сведения по минимум семи населенным пунктам и связанными с ними дворянскими гнездами. Команда проекта продолжает изучать экспонаты Мордовского краеведческого музея и его девяти филиалов, документы Центрального государственного архива республики, а также ранее опубликованные научные работы по изучаемой теме.

На стадии разработки находятся также виртуальная карта Мордовии, на которую нанесут бывшие владельческие населенные пункты, и передвижная выставка для экспонирования в мае в районах республики.